87 Jeep Yj For Sale: Your Ultimate Guide to Owning a Piece of Off-Road History

87 Jeep Yj For Sale: Your Ultimate Guide to Owning a Piece of Off-Road History jeeps.truckstrend.com

The mere mention of an "87 Jeep YJ for sale" often conjures images of rugged individualism, timeless design, and unparalleled off-road prowess. For many, the 1987 Jeep Wrangler YJ represents a pivotal moment in Jeep’s storied history, being the inaugural year for the Wrangler nameplate, which succeeded the beloved CJ series. With its distinctive square headlights – a feature that sparked debate but ultimately became an iconic signature – the ’87 YJ stands as a testament to simplicity, mechanical durability, and a raw driving experience that modern vehicles can rarely replicate. If you’re considering adding one of these classic machines to your garage, you’re not just buying a vehicle; you’re investing in a lifestyle, a community, and a piece of automotive heritage. This comprehensive guide will walk you through everything you need to know about finding, evaluating, and owning an 87 Jeep YJ.

The Enduring Appeal of the 1987 Jeep YJ

87 Jeep Yj For Sale: Your Ultimate Guide to Owning a Piece of Off-Road History

The 1987 Jeep YJ marked a significant shift for the brand, moving away from the CJ’s open-top, purely utilitarian design towards a vehicle that aimed to blend off-road capability with improved on-road comfort. While purists initially balked at the square headlights and a slightly wider stance, the YJ quickly carved out its own niche.

Key Features and Why They Matter:

• Square Headlights: Love them or hate them, they are the defining visual characteristic of the YJ generation (1987-1995). For an ’87, they immediately tell you it’s a YJ, not a CJ or a TJ.
• Leaf Spring Suspension: Unlike later Wranglers that moved to coil springs, the ’87 YJ retained leaf springs on all four corners. This contributes to its robust, simple design, making it highly durable and relatively easy to lift for increased off-road clearance. It offers a more "connected" feel to the road (and trail) but can be less forgiving on bumps.
• Engine Options: The primary engine for the ’87 YJ was the venerable 4.2L (258 cubic inch) AMC inline-six-cylinder engine, known for its low-end torque and legendary reliability. A smaller 2.5L AMC four-cylinder was also available, offering better fuel economy but less power.
• Simplicity and Modifiability: The YJ’s mechanical simplicity makes it a dream for DIY enthusiasts. There’s less complex electronics than modern vehicles, making diagnostics and repairs often straightforward. Its robust ladder frame and simple suspension design also make it incredibly adaptable to a wide range of aftermarket modifications, from mild lifts to extreme off-road builds.

The ’87 YJ offers an authentic, unfiltered Jeep experience. It’s a vehicle that demands engagement from its driver, rewarding them with an unparalleled sense of freedom and adventure.

What to Look For When Buying an ’87 Jeep YJ

Purchasing a vehicle that’s over 35 years old requires a meticulous approach. While the ’87 YJ is robust, time and elements can take their toll. Here’s a detailed checklist of what to scrutinize:

1. Rust, Rust, Rust: This is the single biggest enemy of the YJ.
   • Frame: Inspect the frame thoroughly, especially around the skid plate mounts, shackle mounts (front and rear), and the areas above the rear wheels. Look for flaking, holes, or signs of previous patch-up jobs. A severely rusted frame is often a deal-breaker or a very expensive repair.
   • Body Tub: Check the floorboards (especially under the carpet/mats), rocker panels, the area around the roll bar mounts, and the rear corners (where the body meets the bumper).
   • Fenders and Hood: Look for rust around the wheel wells and hinges.



2. Engine Condition:
   • 4.2L (258ci I6): Listen for knocking, excessive smoke from the exhaust (blue for oil, white for coolant, black for rich fuel mix). Check for oil leaks (common around the valve cover and rear main seal). On ’87 models, the Carter BBD carburetor can be finicky; rough idle or hesitation might indicate a need for a rebuild or a common upgrade to a TBI (Throttle Body Injection) system.
   • 2.5L (I4): Generally very reliable but check for similar issues.
   • Fluid Levels and Condition: Check oil, coolant, power steering, and brake fluid levels and clarity.
3. Transmission and Transfer Case:
   • Manual (BA-10/AX-5): Test all gears, including reverse. Listen for grinding, popping out of gear, or difficulty shifting. The BA-10 (Peugeot) is weaker than the later AX-5/AX-15 and is often swapped out.
   • Automatic (TF-999): Check for smooth shifts, no slipping.
   • Transfer Case (NP207 or NP231): Ensure it shifts into 4-High and 4-Low smoothly. Listen for clunking noises. Check for leaks around the seals.
4. Axles and Drivetrain:
   • Axles: Dana 30 front, Dana 35 rear (common). Check for leaks around the differential covers and axle seals. Listen for humming or clunking noises, which could indicate worn gears or bearings.
   • Driveshafts: Check U-joints for play.
5. Suspension and Steering:
   • Leaf Springs: Look for sagging, broken leaves, or excessive rust.
   • Shocks: Check for leaks or extreme bouncing during a test drive.
   • Bushings: Inspect all suspension bushings for cracking or deterioration.
   • Steering: Check for excessive play in the steering wheel. This could indicate a worn steering box, tie rod ends, or ball joints.
6. Brakes: Test them thoroughly. Listen for squealing or grinding. Check the brake fluid reservoir.
7. Electrical System: Test all lights, gauges, wipers, heater, and radio. YJs can have quirky electrical issues due to aging wiring.
8. Modifications: Many YJs will have aftermarket modifications. Evaluate the quality of the work. Is the lift kit properly installed? Are the welds clean? Poorly executed modifications can lead to more problems than benefits.

Stock vs. Modified: Understanding Your Options

When searching for an ’87 YJ, you’ll encounter a spectrum of vehicles, from bone-stock originals to heavily customized off-road beasts. Your choice depends on your intended use and budget.

• Stock or Lightly Modified: These are generally easier to inspect for underlying issues as fewer variables are introduced. A stock YJ offers a purer, classic driving experience. A lightly modified one might have minor suspension upgrades or bigger tires, enhancing capability without compromising reliability. These are often ideal for first-time classic Jeep owners or those looking for a clean canvas.
• Heavily Modified: These Jeeps are built for specific purposes, usually extreme off-roading. They might feature engine swaps, custom axles, roll cages, and extensive suspension work. While incredibly capable, they can be expensive to maintain, might have unknown quirks, and are often less comfortable for daily driving. Always ask for detailed build sheets and receipts.

Tips for a Successful Purchase

• Set a Realistic Budget: Beyond the purchase price, factor in immediate repairs, routine maintenance, potential upgrades, insurance, and fuel. An older Jeep will always demand ongoing attention.
• Pre-Purchase Inspection (PPI): If you’re serious about a vehicle, invest in a PPI by a reputable mechanic who is familiar with older Jeeps or off-road vehicles. They can spot issues you might miss.
• Test Drive Thoroughly: Drive on various road types. Test 4WD High and Low. Listen for unusual noises, feel for vibrations, and assess handling.
• Check Paperwork: Verify the title is clean and matches the VIN on the vehicle. Ask for any service records or modification receipts.
• Negotiate Wisely: Don’t be afraid to walk away if the price isn’t right or if too many red flags appear. Use any identified issues to negotiate a lower price.
• Join a Community: Online forums (e.g., JeepForum, WranglerForum) and local Jeep clubs are invaluable resources for advice, parts, and troubleshooting.

Common Challenges and Solutions for ’87 YJ Owners

Owning an ’87 YJ comes with its unique set of quirks and challenges, but most have well-known solutions.

• Carburetor Woes (4.2L): The original Carter BBD carburetor can be problematic, leading to stalling, hard starts, and poor fuel economy.
  • Solution: Many owners opt for a TBI (Throttle Body Injection) conversion kit (e.g., Howell, Holley Sniper) which significantly improves reliability, starting, and performance.
• Rust: As mentioned, rust is a persistent threat.
  • Solution: Regular cleaning, rust-proofing, and prompt repair of any developing spots are crucial. For severe frame rust, professional repair or even a frame swap might be necessary.
• Aging Electrical System: Worn wires, corroded connections, and failing sensors can lead to intermittent electrical issues.
  • Solution: Systematic troubleshooting, cleaning connections, and replacing old wiring harnesses as needed.
• Parts Availability: While many common parts are still readily available due to the YJ’s popularity, some specific trim pieces or unique ’87 components might be harder to source.
  • Solution: Utilize online parts retailers, specialized Jeep salvage yards, and the active YJ owner community for rare finds.

87 Jeep YJ For Sale: Estimated Price Guide

The price of an 87 Jeep YJ varies dramatically based on its condition, mileage, modifications, and location. This table provides a general estimate.

| Condition Category | Estimated Price Range (USD) | Key Characteristics |
| :—————– | :————————– | :————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————-## Beyond the Build: A Comprehensive Guide to the "87 Jeep YJ For Sale" Market

The 1987 Jeep Wrangler YJ holds a unique place in automotive history. It was the first year the legendary "Wrangler" name graced a Jeep, replacing the iconic CJ series. While its square headlights sparked a debate among traditionalists, the ’87 YJ quickly became a symbol of rugged capability, simplicity, and the pure, unadulterated joy of open-air motoring. For enthusiasts and adventurers alike, finding an "87 Jeep YJ for sale" isn’t just about buying a vehicle; it’s about acquiring a piece of an enduring legacy, a platform for adventure, and a canvas for personalization. This article delves deep into what makes the ’87 YJ special, what to look for when buying one, and what to expect as an owner.

The Dawn of a Legend: Why the ’87 YJ Stands Out

The